Подбросив Шэлдона до школы, Дэниэл решил заехать к Данте прямо с утра. Повидаться, посмотреть, как там справляется младший, а заодно забрать велосипед для кузена. В гараже их дома пылилось целых три неплохих шоссейных велика, которыми, по понятным причинам, никто уже давно не пользовался. А вот подростку -в самый раз.
Вообще говоря, Гримму до сих пор было совестно перед двоюродным братом. Можно было сколько угодно себя оправдывать и списывать все на обстоятельства, смерть отца, побег Бенджи, инициацию и даже Апокалипсис, но если бы он хотя бы звонил и приезжал к бабушке чаще, чем раз в три-пять лет, и вообще, был внимательнее...впрочем, теперь-то уже поздно сокрушаться. Шэлдон вырос, и вырос, к счастью, хорошим парнем. А проблемы, которые с ним возникали, не выбивались за рамки обычных подростковых проблем.
Несмотря на это, за те два месяца, что пацан жил у него, Дэн так и не избавился от привычки бдительно  прислушиваться и посматривать на экран мобильника в ожидании тревожных смс или звонков от директора. В новой школе Милтона хорошо приняли, но не стоило расслабляться, памятуя об этом, характерном  и любимом для всех рано повзрослевших детей "я сам разберусь со своими проблемами, а тебе расскажу, только когда стрела в колене начнет мешать". Теперь вот гляди в оба, чтобы заметить эту стрелу раньше.
Знакомые частные дома - типичные постройки для северной части  Бронкса-  вскоре замаячили на горизонте. Оставив машину на подъездной дорожке, Гримм заглянул в дом -судя по гробовой тишине Данте еще спал, а судя по женским вещам, в хаотичном порядке разбросанным по полу и ступенькам на второй этаж, спал он не один, так что беспокоить братца Дэниэл не стал - хмыкнул только и отправился прямиком в гараж.
Отыскать двухколесных друзей среди целого вороха воспоминаний, хранившихся тут, не составило труда. Лучше всех сохранился велосипед Данте - требовалась разве что замена цепи. Увидев на знакомой темно-синей раме  черно-желтую наклейку с говорящей надписью "Choose life, don't touch my bike", Дэн улыбнулся. Хорошие все-таки были времена. Все эти "давай наперегонки до конца улицы" , а кто последний тот слоновья писька или моет посуду. А иногда и то, и другое.
Увлеченный медитативным процессом разборки и упаковки велосипеда, он и не заметил как Данте проснулся и спустился в гараж. Посетовал на то, что его не разбудили, тут же развил  кипучую деятельность, в процессе которой пару раз уронил ящик с инструментами на пол, поделился последними новостями и наглядно обрисовал формы его новой подружки, а напоследок всучил  Дэниэлу целую пачку супергеройских стикеров, четвертую "Сони" и коробку с игровыми дисками, которые он очень показательно "от сердца оторвал". Особенно  одну из вереницы боевок MK и очередного "Ведьмака". И обещал как-нибудь наведаться в гости на дружеский матч.
В общем, за Данте можно было быть спокойным.
Мелкий ремонт Гримм решил не откладывать - хотелось все успеть до возвращения Шэлдона, и вскоре, железный конь уже был собран, закреплен надежной цепью к столбу в непосредственной близости от машины, и укрыт брезентом. Оставлял его Дэн спокойно -местные папины бродяги и мамины симпатяги знали, кому принадлежит "пикап", и не сунулись бы сюда лишний раз.
Он как раз поднялся в квартиру и, оставив вещи в коридоре, отправился отмываться от велосипедной смазки, как раздался звонок. Наспех вытерев руки, Дэн  отпер дверь, ожидая увидеть кого-то из соседей, но ошибся. На пороге стоял его сослуживец, да не кто-нибудь, а Трой Бэнкс. Гримм знал его по рассказам отца, знал по этому нашумевшему делу о Ножницах, и, конечно, о том, что этот парень - одна из самых серьезных причин, по которым отец до самой смерти продолжал рыть носом землю, чтобы  сдвинуть "холодное дело" с мертвой точки.
Слегка сбитый с толку столь неожиданным визитом, Дэниэл коротко кивнул и протянул руку, предлагая войти:
— Конечно, мистер Бэнкс. Проходите. Если это надолго, то лучше на кухню - по коридору и налево,— он оглядел своего визитера и покачал головой- парень-то рисковый, не побоялся сунуться в не самый благополучный район в таком виде. — Вам бы стоило позвонить мне, перед тем как наведываться в гости. У нас тут бывает неспокойно,— мужчина прошел на кухню и указал на стул, предлагая присесть.— Отец много рассказывал о вас. И о психопате с ножницами тоже, если вы это дело имеете в виду,— Гримм уселся напротив Троя,  и открыл окно, убирая пепельницу с подоконника.— Чай, кофе, чего-нибудь покрепче?

Надо отдать Трою должное - он оказался достаточно осмотрительным для того, чтобы не разгуливать по опасному району в костюме приличного человека, не имея при себе оружия. И еще - достаточно проницательным, чтобы пронзить местную шпану. Дэниэл благодушно улыбнулся и пожал плечами - дескать, был совершенно не против, что их знакомство пошло Бэнксу на пользу хотя бы так:
—Развлечение. Надеюсь, что вы правы. Среди этих оболтусов есть неплохие ребята, но сложно оставаться нежной полевой ромашкой там, где дети стрелять учатся быстрее, чем ходить,— пока чайник с монотонным шумом грел воду, Дэн выставил перед гостем кружку с ложкой, банку с растворимым кофе и бутылку молока. Молча закурил, слушая Троя. Подробности давно забытого дела всплывали в памяти с удивительной ясностью - в подростковые годы эта история так взбудоражила их с Данте воображение, что они упорно собирали любую информацию, которую удавалось найти, и даже собственное расследование затеяли, за что получили знатный нагоняй от отца. Тогда это все выглядело как опасное, но весёлое приключение. О том, что от рук маньяка погибли близкие одного из "своих" и обо всей этой истории с отстранением Дэн узнал  намного позже, примерно за год до того, как папы не стало. И вот теперь этот "свой" сидит здесь, на его кухне. Такой вот привет из прошлого. Кто бы мог подумать.
—Да, я знаю как минимум об одном случае. Незадолго до своей смерти отец рассказал мне о том, что случилось с вашей девушкой и о том, почему не позволил вам дальше участвовать в расследовании. Соболезную вашей утрате,— Гримм выдохнул дым и нахмурился. В подробности громкого скандала с писателем он не вдавался -так, пару раз зацепил несколько статьей в интернете, но о том, что тот потенциально может быть связан с массовыми убийствами, слышал впервые.
—Этот сказочник- темная лошадка, похоже. И у него точно нашлись очень веские причины молчать. И о своем прошлом и о том, что он как-то замешан в деле Ножниц, если это правда так. Есть вещи гораздо хуже и мучительней, чем сдохнуть на полу тюремной душевой с черенком от швабры в заднице,— он оставил тлеющую сигарету в пепельнице  и поставил перед мужчиной исходивший паром чайник.— Я не берусь утверждать наверняка, Трой, но я знаю своего отца. Если бы какая-то деталь могла помочь расследованию, он не стал бы ее скрывать. До самой смерти эти убийства ему покоя не давали. Он пытался искать информацию самостоятельно, но я не в курсе подробностей. Знаю только, что он считал это чем-то вроде своего долга перед вами. Честь мундира для него многое значила, особенно когда дело касалось сослуживцев. А еще он говорил, что у вас есть профессиональная хватка  и вы замечательный парень. И та еще заноза в заднице. В хорошем смысле, — Дэниэл докурил сигарету парой затяжек, ткнул бычок в дно пепельницы и задумчиво почесал лоб.— Большая часть папиных вещей осталась в нашем доме на севере Бронкса, но кое-что я взял с собой, когда переезжал сюда пару лет назад. Как память. Сейчас поглядим,— Гримм на несколько минут удалился в  зал, погремел шкафами, выискивая что-то на полках, и, наконец, вернулся к Бэнксу, неся в руках картонную коробку, в которую могла бы уместиться микроволновка. Поставив ее на стул между ним и Троем, он открыл створки.— Если нужна еще какая-то помощь помимо информации, можете на меня рассчитывать. Никто до сих пор не знает, почему прекратились убийства, жив ли этот ублюдок или нет. У вас жена и дети, и в вашем положении это не безопасно. У нас нет гарантий, что все не повторится снова. Думаю, вы и сами понимаете.